Theo HLV Dean Smith, tổ trọng tài VAR không hoàn thành nhiệm vụ tư vấn cho trọng tài chính ở tình huống Paul Pogba ngã trong cấm địa Aston Villa.
Phút 60 trận Man Utd – Aston Villa, Paul Pogba nhận bóng từ quả ném biên của Luke Shaw và che người trước sự đeo bám của Douglas Luiz. Sau vài nhịp dẫn bóng, tiền vệ Pháp ngã xuống. Trọng tài Michael Oliver lập tức chỉ tay vào chấm 11 mét. Công nghệ VAR xuất hiện trên truyền hình với tình huống làm chậm cho thấy Pogba tự vấp ngã.
Tuy nhiên, trọng tài Oliver không tiến tới khu vực màn hình VAR để kiểm tra. Bruno Fernades sau đó thực hiện thành công quả penalty, ấn định chiến thắng 2-1 cho Man Utd.
“Ban đầu tôi nghĩ đó là quả phạt đền”, HLV Dean Smith của Aston Villa nói với Sky Sports sau trận. “Nhưng khi xem lại, tôi thấy Pogba tự vấp chân. Tôi không hiểu sao Michael Oliver không nhận ra. Đó là công việc của VAR, phải không? Vậy mà họ không can thiệp vào quyết định của trọng tài chính. Tôi nghĩ pha bóng đó đủ tính nghi ngờ để Michael xem lại qua màn hình. Tôi không thấy đó là quả penalty. Man Utd hưởng lợi từ tình huống này và nó khiến trận đấu thay đổi”.
Aston Villa chơi tốt trên sân Old Trafford. Họ bị dẫn từ cuối hiệp một nhưng khởi sắc ở hiệp hai. Bertrand Traore gỡ hòa cho đội khách ở phút 58. Đúng một phút sau, Luiz chạm vào Pogba dẫn tới quả penalty của chủ nhà.
Đội bóng có hàng thủ hay thứ ba Ngoại hạng Anh, sau đó, tạo nhiều cơ hội nhưng không thể gỡ hòa. Thất bại đầu tiên từ cuối tháng 11/2020 khiến Aston Villa lỡ cơ hội vào top 4, dù còn chơi ít hơn các đối thủ một trận.
“Chúng tôi xứng đáng có điểm trước Man Utd”, Smith khẳng định. “Chúng tôi chơi hiệp hai xuất sắc. Đúng là thủ thành của tôi phải thực hiện nhiều pha cứu thua. Nhưng phần lớn nó đến từ những cú sút xa của Man Utd. Aston Villa đang có hành trình tốt mùa này. Những màn trình diễn như hôm nay, và trước Liverpool hay Arsenal, cho thấy thực lực của đội”.
Trước khi thua Man Utd, Aston Villa là hiện tượng Ngoại hạng Anh mùa này. Thầy trò HLV Smith đè bẹp Liverpool 7-2, hạ Arsenal 3-0, và cầm hòa Chelsea 1-1.
